Dois A.B.C. de cordel biográficos de Rodolfo Coelho Cavalcante : O A.B.C. de Lucas da Feira e A.B.C. de Maria Bonita, Lampião e seus cangaceiros

e  o A.B.C. de cordel na obra de Jorge Amado : Jubiabá

Prolongam a sua existência através do tempo, indefinidamente, porque sobre as sua obras, material ou moral, se hão de construir novas obras, ainda e sempre, num largo vôo de eternidade. Estes homens são os heróis e os santos […]

Gastão Sousa Dias, Africa Portentosa, Lisboa, 1928, p. 146

            No conjunto da literatura de cordel destacam-se textos poéticos mnemônicos chamados pelos poetas populares brasileiros e pelo seu público de A.B.C., á-bê-cê e abecê. São poemas estróficos impressos nos folhetos e vendidos nas diversas regiões do Brasil. Nestes folhetos^[1]de oito páginas^[2], os temas são louvados em ordem alfabética - de “A à Z” mais raramente de “A à Til” (como na tradição oral brasileira^[3]) ou seja cada estrofe é anunciada por uma letra do alfabeto. A primeira palavra segue esta estrutura, as estrofes seguem a tradição do cordel de seis ou sete versos septassilábicos rimados (xAxABBA), raros são os poemas em décima. Segundo Raymond Cantel as introduções, as conclusões em acróstico nominativo (cada letra do verso corresponde à uma letra do nome do poeta), o emprego de letras como o K ou oY e o sinal Til, a presença de outros poemas no mesmo folheto no qual se encontra um Abc poético^[4]justificariam-se, em parte, porque o alfabeto brasileiro composto de 23 letras não poderia preencher as oito paginas convencionais do folheto. É bem possível que o poeta seja, em certos casos, obrigado a se adaptar às exigências de publicação e ao número de páginas mas as introduções, as conclusões e o emprego do Til são elementos fundadores da tradição poética dos Abc poéticos. Como todos os folhetos de cordel, sua capa ilustrada pode indicar o nome do poeta, o editor, o lugar e a data de publicação. A população de origem rural ou urbana percebe a poesia escrita como um texto oral cuja performance apresenta um repertório variado de temas apreciados por todos, e cuja regularidade de sua estética favorece a memorização.

            Deste modo, as letras do alfabeto estruturam uma linguagem poética onde as palavras se materializam num espaço/tempo pré-definido. Sua estética peculiar fundamentada à partir desta arquitetura alfabética mnemônica elabora obras instrutivas e didáticas que abrangem temáticas muito diferentes das que são apresentadas pelos folhetos de cordel e pelos romances. Embora o público tenha tendência a chamar todo folheto de cordel de á-be-cê:

“Pegue um á-bê-cê qualquer, mesmo o Romance de João Cambadinho e a Princesa do Rei Miramar, o Papagaio Misterioso ou os Sofrimentos de Jobão (quedando o orgulho, o castigo da justiça de Deus e leia [...] cuida já se foi e á-bê-cê afora mesmo os de João Martins de Ataíde, que tem uma rede de distribuidores muito forte pelo sertão adento. Mas o verdadeiro á-bê-cê, ele fica espalhado nas coisas do povo, e é cantigo, mito, livro, mêdo, oração^[5]”.

o A.B.C de cordel é muito específico porque preserva a tradição formal dos acrósticos alfabéticos^[6]. Além disto, o tema desenvolvido se apresenta como uma lição. A fronteira entre o lírico e o didático não existe. Desta forma, o poeta popular posiciona-se como um mediador cultural e social mas também como  “poeta-pedagogo”.

            Segundo Jacques Goody o acróstico alfabético é uma mise en ordre^[7] que possui sua própria dinâmica. No âmbito da literatura de cordel, os modelos e os esquemas formais variam muito pouco facilitando a memorização do assunto. Fundamenta-se uma memória, preserva-se e divulga-se uma cultura e constroi-se uma dinâmica social caracterizada pela fusão de elementos tradicionais e modernos.

            Nem todos temas são escritos em ordem alfabética porque a organização pré-determinada deve seguir um discurso didático, descritivo e enumerativo podendo explorar temas práticos. São poema epidícticos que num tom laudatório, raramente crítico, descrevem e celebram um fato histórico, político ou social, tratam do amor ou dos amantes, descrevem uma cidade, uma região, uma profissão ou enumeram os traços e as qualidades de atores, cantores, escritores famosos e familiares à cultura popular. Muitas homenagens foram escritas em ordem alfabética sobretudo aos que participaram do desenvolvimento da cultura popular como Orígenes Lessa, Luiz Otávio, Jorge Amado, Castro Alves, Roberto Carlos e até à rainha dos baixinhos a Xuxa Menenguel...os poetas populares também foram louvados como Rodolfo Coelho Cavalcante celebrado por Jânio Lima Fontes e João Alberto Lima Fontes, por Homero do Rego Barros e por Hildergades Viana^[8]. Quando um personagem histórico é cantado em ordem alfabética o poema se transforma num panegírico e a biografia converte-se em poesia. Neste caso, a palavra memória remete às ideia de aprendizagem, de memorização, e à de lembrança que renova conceitos tradicionais.

            Portanto, o Abc poético biográfico traz de volta personagens históricos transformando-os em lenda: “é para ficar na memória” diz o poeta popular. Convém ressaltar que no contexto da literatura de cordel dois poetas populares famosos se especilizaram neste “gênero”: o alagoense Rodolfo Coelho Cavalcante e o paraibano Paulo Nunes Batista. Também, de forma mais ampla a biografia de cangaceiros transmitida pela tradição oral e pela literatura de cordel inspirou Jorge Amado a fundamentar vários de seus romances em torno da estética do acróstico alfabético : Jubiabá (1935), A.B.C de Castro Alves, (1941) Tereza Batista cansada de guerra (1972).

            Uma análise dos A.B.C. de cordel de Rodolfo Coelho Cavalcante: A.B.C. de Lucas da Feira, n° 1378, Salvador, s.e., s.d., e A.B.C. de Maria Bonita, Lampião e seus cangaceiros, n° 1384, s.v., s.e., jan. 1976, e um estudo detalhado da presença do Abc poético na obra Jubiabá (2000)^[9]podem explicar de que forma se realiza o processo de heroicização de personagens que entram na memória coletiva elaborando um universo imaginário e fundamentando uma determinada cultura. 

            Ao lado de Paulo Nunes Batista que louva poetas, escritores, antropólogos e músicos... Rodolfo Coelho Cavalcante da mesma forma escreveu muitos A.B.C. de cordel biográficos. Mas, também trouxe de volta a cultura tradicional ao re-escrever o poema de Lucas da Feira composto pelo meirinho Sousa Velho^[10] na metade do século XIX e um poema sobre o aprisonamento de Maria Bonita, Lampião e seu grupo de cangaceiros. De fato, Rodolfo Coelho Cavalcante é conhecido por ter uma vasta produção de A.B.C. de cordel e pela sua produção regular. Conta porque começou a escrever desta forma :

“Aí foi assim, quando cheguei na Bahia em 1945, muita gente no sertão perguntava : «  O senhor tem o A.B.C. do pavão misterioso ? ABC do soldado jogador. ABC do Cego Aderaldo com Zé Pretinho ? » Então entendi que eles chamavam de ABC qualquer história rimada. Daí comecei a escrever uma série de ABC que variam de temas : políticos, homens célébres e mesmo personagens que a gente criava. Creio que mais de cem folhetos escrevi somente em ABC. Depois mudei para a vida do Dr. Fulano, Dr. Sicrano… A.B.C. do amor, A.B.C. do beijo, A.B.C da dansa, A.B.C. dos namorados foram os meus primeiros Abecês. Não respondo categoricamente se eu fui o criador para fins comerciais. Quem sabe se Leandro Gomes de Barros, João Martins de Athayde e Chagas Batista não escreveram  ? Na Bahia, ao menos, foi eu ^[11]”.

            Nasceu em 1919 em Alagoas e morreu em Salvador em 1986; Teria escrito perto de 1500 folhetos^[12]. Sua obra é homogênea e simples : seus folhetos não ultrapassam 8 páginas onde as letras ABC/ DEF / GHI / JLM / NOP / QRS /TUV/ XYZ^[13] anunciam as vinte e quatro estrofes. Em certos poemas a letra K aparece anunciando palavras como Kilómetro, Krisna, Kibon, ou substituindo o som da letra C na palavra Kristo, Kuando e Kae. É comum encontrar uma saldação ao personagem louvado nos últimos versos dos poemas biográficos.

            A intenção de apresentar o mundo do século XX ao seu público está presente em Rodolfo Coelho Cavalcante, ele trata da história, dos costumes, da economia, dos problemas sociais. Quando a história aparece é para inscrevê-la na realidade social, política e econômica nacional.

“Biografia sempre foi um dos esplendores meus. Desde 1948 escrevo biografias e neste gênero me especializei nos últimos anos. Muitas biografias escrevi : […] Livros em biografias de políticos foram mais comerciais para mim. Tirava edições de cinco mil exemplares mais ou menos. Foram as que mais escrevi  […]. Agora tem biografia quando a gente sente que tem uma característica que serve de exemplo […] O interessante não é só biografar, o interessante é fazer uma espécie de ilustração em tôrno daquele indivíduo, é adjetivá-lo, dar o seu valor através de imagens poéticas. Não pode ser seco, puro, a personagem serve apenas de ponto central […]^[14]”.

O panegírico como expressão da louvação exerce uma facinação sobre os auditores chegando à criar uma dimensão heroica dos personagens. Destacam-se, portanto dois tipos de folhetos biográficos no conjunto da obra de Rodolfo Coelho Cavalcante : o primeiro grupo descreve políticos, escritores, músicos, personagens famosos da sociedade brasileira que atuaram na cultura popular. O segundo grupo onde o ABC de Lucas da Feira e o ABC de Maria Bonita, Lampião e seus cangaceiros se enquadram relaciona-se ao ciclo heróico do grupo dos cangaceiros e valentes. De forma geral, os primeiros são descritivos e enumerativos enquanto que os segundos elaboram a imagem do herói/bandido à partir de um fundo narrativo.

Neste segundo grupo de folhetos, a memória poética situa o personagem num tempo simbólico : o aprisonamento e a morte dos bandidos. A imagem do bandido descrita poéticamente de “A à Z” enumera os códigos sociais destes mesmos e elabora o herói popular. Pode-se compreender melhor esta dinâmica através da explicacão de Ronaldo Daus:

            “Em torno do núcleo significativo simbólico do cangaceiro, constroi-se uma zona de representação esquematizada que se alimenta de material histórico, mas que apresenta toda uma escala de transições entre o típico e o real. Do grande número de elementos individuais forma-se um sistema esquemático relativamente fixo, que exclui quase tudo que não é comprovado através de modelos^[15]”.

            De fato, Lucas da Feira, Maria Bonita e Lampião são personagens históricos de grande importância para a sociedade nordestina do fim do século XIX e começo do século XX. Facínoras formam com Cabeleira, Jesuíno Brilhante, Antônio Silvino, Valente Vilela e outros o Olimpo^[16]dos bandidos, valentes e cangaceiros cantados pelos poetas populares.

            O negro Lucas da Feira, nascido em 1807 na fazenda Saco do Limão é considerado como um bandido feroz. Temido no Recôncavo baiano foi caçado em Santo Amaro, São Gonçalo e Cachoeira. Ferido a tiro pelo oficial da justiça José Pereira Cazumbá acabou na forca na Feira de Santana no dia 26 de setembro de 1849 acusado de 150 mortes. Uma destas mortes até foi chamada “o caso da Virgem crucificada”. Durante seu julgamento aparece um Abc poético em quadras composto pelo meirinho Sousa Velho. Em 1957, Sabino de Campos publica uma biografia romanceada: Lucas, o demônio negro na qual publica o poema.

            Maria Déia chamada Maria Bonita por Lampião nasceu na Bahia, na região de Jeremoabo, casou-se com um sapateiro comerciante com quem não se entendia. Um dia, encontrou-se com Lampião com quem fugiu e integrou o cangaço. Era chamada de “Dona Maria” pelo bando, ou “a mulher do Capitão”. Teve uma filha de nome Maria Expedita que nasceu em 1932 e foi entregue pelos pais a um coitero de confiança em Sergipe. Maria Bonita permaneceu no cangaço ao lado de Lampião durante 7 anos. Ambos morreram durante o assalto da volante de João Bezerra da polícia de Alagoas. Os cadáveres foram mutilados e as cabeças de Lampião, de Maria Bonita e de seu grupo ficaram perto de trinta anos expostos em Salvador no Museu Nina Rodrigues.

            Nestes dois poemas, a esquematização é elaborada pelo poeta popular à partir das convergências entre o real e o imaginário biográfico criado através das escolhas dos “núcleos significativos da maneira de agir”, dos elementos poéticos tradicionais e do tom laudatório. No tempo do alfabeto e da poesia o personagem encontra um lugar privilegiado e o alfabeto projeta-o na memória coletiva.

            O exame detalhado destes dois folhetos apresenta alguns pontos em comum : a exaltação da valentia, o gosto pela liberdade, o respeito ao código de honra, a relação conflituosa com o poder representado pela polícia e a invulnerabilidade dos bandidos que acaba no momento da traição. Marcante é a comunhão entre Maria Bonita e Lampião criada pelo poeta criando diálogos e mostrando  atitudes similares.

Maria Bonita era

Uma moça inteligente

Tinha coragem de sobra

Pra topar qualquer valente.

Se Virgulino matava

Ela com raiva sangrava

Na hora do sangue quente.

“Homem honrado tem lar..”

Virgulino assim dizia.

Que nada!..-dizia ela-

Isso é pura fantasia.

Eu já fui mulher casada,

Vivia decente, honrada,

De fome quase morria!

(A.B.C. de Maria Bonita, Lampião e seus cangaceiros)